第三次工业革命悄然而至，这次工业革命是在化石能源日渐短缺、全球气候变暖、国际金融危机冲击下发生的。第三次工业革命主要表现为智能制造技术、信息技术、新能源技术等技术的重大突破，以智能化、信息化、低碳化为主要特征。第三次工业革命将引发全球生产方式和生活方式的重大变革，也将对我国经济社会发展带来多方面的影响。
首先，智能化和自动化将对我国劳动力市场带来冲击。第三次工业革命将快速催生数字制造、人工智能、工业机器人等智能化和自动化技术的创新和应用，由此智能工业机器人和自动化生产将大量进入我国生产领域，而以加工业为主体的劳工密集型产业在我国仍占较大比重，这无疑将对我国劳动力市场带来很大冲击。智能工业机器人和自动化生产的兴起，也将倒逼我国经济发展模式的转型。在此过程中，政府有必要未雨绸缪，做好准备。
我们要在大力发展高端制造技术和产业的同时，采取多种措施，加快提高劳动力队伍的素质和技能水平，以应对智能工业机器人大量使用、自动化生产对我国劳动力市场的冲击。
其次，大数据科技革命对我国科技创新能力形成了挑战。以大数据为代表的信息技术是第三次工业革命的重要内容之一，虽然大数据技术才刚刚兴起，但以美国为代表的发达国家已投入巨资启动深度研发，并将大数据提到了与互联网、超级计算机同样的高度，上升为国家重大战略。虽然我国已对大数据技术进行了积极开发，但技术研发水平和总体进程仍落后于发达国家。大数据技术、计算机网络技术等关键技术的突破，需要有雄厚的科技研发基础和良好的科研制度环境等，但这方面我国还有很多的工作要做。如何在最短的时间内满足大数据科技革命的需要，对我国目前的科技创新能力带来了不小的挑战。
第三，3D打印技术的推广应用将对我国中小型加工企业带来竞争威胁。国内外许多专业人士认为，3D打印将是继蒸汽时代、电气时代之后的第三次工业革命时代的代表性技术之一。目前，3D打印机已经在建筑设计、医疗辅助、工业模型、零配件、动漫模型等领域有了一定程度的应用。由于3D打印具有零时间交付、零技能制造、不占空间、便携制造、产品多样化等特点，可以大幅降低产品研发成本，缩短研发周期，提高产品质量与性能，因而成为各个制造领域备受推崇的技术。比如，梅洛特公司已与中国青岛一家纺织厂进行合作，“打印”纺织机轴承，传统工业流程需要84小时制作的零件，通过3D打印技术，24小时就可以制造完成，既可以缩短工艺流程，又可以大大节省运输成本。
无疑，3D打印技术的推广应用，将对我国中小型加工企业带来竞争威胁。有业内人士预计，到2020年之前，3D打印机将可以从事小规模生产，制造过去的劳动密集型工艺品和商品。对这些企业来说，出路在于从现在开始就积极研发和应用这一新的技术。
作者： 李佐军 国务院发展研究中心资环所副所长
赵西君 中科院中国现代化研究中心副研究员
摘自2014-08-12 环球时报